Cobras
Muito próximas dos lagartos, as cobras são reconhecidas pelos corpos alongados e por não possuírem os membros externos que os diferenciam da maioria dos outros répteis. Algumas cobras têm conservado traços internos dos seus membros externos traseiros, principalmente as jibóias e pítons. Devido ao corpo pouco comum, longo e esticado, as cobras são internamente muito diferentes dos outros répteis e possuem ossos longos da coluna vertebral, com vários pares de vértebras. Elas têm boa visão, embora não possam ouvir da mesma forma que os mamíferos, mas podem detectar vibrações de baixa freqüência no chão, que as alertam sobre a presença de predadores e presas.
Como os lagartos, as cobras possuem uma aparência variada e têm se adaptado para viver em vários lugares, exceto nas regiões polares. A maior parte das 3.000 espécies de cobras, aproximadamente, não é venenosa. No lugar do veneno, elas usam seus dentes em forma côncava para agarrar e segurar suas presas. Muitas espécies sufocam suas presas, constringindo-as e enroscando-se ao redor dos seus corpos, principalmente aquelas que caçam presas ágeis ou grandes.
Aproximadamente, dois terços das espécies de cobras pertencem a apenas uma única família, a Colubrídeos, que inclui as espécies mais comuns e não venenosas, como a cobra garter, a cobra-de-água-de-colar, a cobra-rei da faixa cinza e a cobra rateira. Embora em menor número, as cobras venenosas estão bem distribuídas ao redor do mundo, mas são encontradas principalmente nos trópicos. Elas possuem dentes bem adaptados para colocar o veneno nas suas presas. As cobras mais perigosas pertencem às famílias das víboras, jararacas e serpentes.
Artigos Relacionados
